Conservatie van waardevolle archiefstukken

Een korte geschiedenisles

Stad Geel was vroeger een onderdeel van de Vrijheid en het Land van Geel. Deze heerlijkheid omvatte oorspronkelijk Geel, Retie, Eindhout, Veerle, Zoerle-Parwijs, Oevel, Echelpoel, Millegem, Vorselaar en Tielen. Tot de Franse Revolutie had dit bestuurlijk gebied een eigen rechtbank met volle jurisdictie. De documenten die uit deze administratie voortvloeiden, zowel bestuurlijk, rechtelijk als financieel, worden bewaard in het stadsarchief van Geel onder archiefbestand ‘Oud Gemeentearchief Geel’ (1391 – ca. 1850).

Conservatie van waardevolle stukken

Het Stadsarchief tracht jaarlijks een aantal archiefstukken in slechte materiële staat te conserveren. Voor het Oud Gemeentearchief is hiervoor een prioriteitenlijst opgesteld op basis van de materiële staat inhoud van de archiefstukken. In kader van dit project wordt een register met rekeningen van burgemeesters Th. Kerkhofs en J.B. Keuppens uit 1754-1758 (archiefnummer 1152) geconserveerd. Na conservatie van het stuk zal ook een digitalisering plaatsvinden. Op deze manier kan deze bron opnieuw geraadpleegd worden voor onderzoek.

Dit archiefstuk kon al een tijdje niet langer geraadpleegd worden door onderzoekers omwille van de fragiele materiële toestand. Door het stuk te conserveren kan bijkomende verlies van informatie vermeden worden. De burgemeestersrekeningen vormden de ruggengraat van de financiële administratie van het lokaal bestuur. Toentertijd was het nog gebruikelijk dat de burgemeester de financiële boekhouding van de gemeente bijhield. Deze rekeningen geven een goed beeld van de taken en werkzaamheden binnen de gemeente. Daarnaast kan men uit deze informatie ook belangrijke gebeurtenissen afgeleid worden. Dit stuk vormt dus een belangrijke bron voor onderzoekers.